حقبة جديدة من السفر الأوروبي.. اسكتلندا تدرس تسيير كاليدونيان سليبر إلى أوروبا

قد يتم ربط اسكتلندا قريباً بأوروبا القارية مباشرة عن طريق السكك الحديدية حيث بدأت مجموعة عمل جديدة في استكشاف إمكانية تمديد خدمة قطار كاليدونيان سليبَر إلى ما وراء لندن.

تكتسب خطط التوسع لخدمة قطارات كاليدونيان سليبر في اسكتلندا زخماً متزايداً، حيث يقوم فريق عمل بدراسة إمكانية إنشاء خط سكة حديد مباشر مع أوروبا القارية.

وجاء في بيان صدر في 4 أغسطس أن ممثلين عن هيئة النقل في اسكتلندا وشركة السكك الحديدية الاسكتلندية وشركة كاليدونيان سليبر يقودون الجهود لتقييم "الجدوى الفنية والتجارية لتمديد خدمة القطارات الليلية إلى القارة"، بالإضافة إلى التحديات المحتملة التي تنطوي عليها.

قال ستيفن فلين، وزير الاقتصاد والسياحة والنقل في حكومة اسكتلندا، إن هناك التزاماً باستكشاف إمكانية تشغيل خدمة قطارات كاليدونيان سليبر مباشرة إلى أوروبا القارية.

وقال: "إن إنشاء فريق العمل هذا يمثل خطوة أولى مهمة في الوفاء بهذا الالتزام، وسيساعد في ضمان أن تستند دراسة الجدوى إلى خبرة شركائنا في مجال السكك الحديدية" .

خدمة النوم على متن قطارات اسكتلندا

يُعد قطار كاليدونيان سليبر، الذي يربط بين محطة لندن يوستون ووجهات مختلفة في اسكتلندا، واحداً من اثنين فقط من قطارات النوم في المملكة المتحدة، أما الآخر فهو قطار نايت ريفييرا، الذي يربط بين محطة لندن بادينغتون وبينزانس في كورنوال.

تُسير شركة كاليدونيان سليبر خمسة خطوط شمالاً وجنوباً ست ليالٍ في الأسبوع، تنتهي الخطوط المتجهة إلى اسكتلندا إما في محطة غلاسكو المركزية ومحطة إدنبرة ويفرلي عبر خط الأراضي المنخفضة، أو في فورت ويليام وإينفيرنيس وأبردين عبر خط الأراضي المرتفعة.

تستغرق الرحلة من محطة لندن يوستون إلى محطة غلاسكو المركزية حوالي 7 ساعات و45 دقيقة، بينما تستغرق الرحلة إلى أبردين 10 ساعات و35 دقيقة، وإلى فورت ويليام 12 ساعة و45 دقيقة.